L’Histoire du Domaine des Ormes, Domaine & Resort

Les racines : 1860 – 1977

L’aventure commence en 1860, lorsque la famille Houitte de La Chesnais, juristes du pays de Saint-Malo, achète cet ancien domaine épiscopal. Six générations se succèdent et prennent soin du château, des étangs, des bois et des dépendances. Pendant plus d’un siècle, Les Ormes restent un domaine familial, un lieu élégant et préservé où l’histoire se mêle à la nature.

Puis vient l’année 1977, celle du premier grand tournant. Les parents d’Arnaud, de Sonia et de Séverine décident d’abandonner l’exploitation agricole pour créer un camping. À l’époque, cette décision semble presque folle : un camping au cœur d’un domaine historique, avec seulement soixante emplacements et des moyens très limités. Il n’y a qu’un bar-réception, une piscine, deux chevaux, deux ânes, deux pédalos (qui coulent dès septembre) et énormément d’huile de coude. L’équipe est petite, mais animée d’un enthousiasme contagieux.

Rapidement, les premiers vacanciers tombent sous le charme. Ils reviennent parce qu’ils se sentent bien, parce qu’on les accueille comme des amis, parce que l’ambiance est différente. Sans le savoir encore, la famille vient de poser les fondations de ce que deviendront Les Ormes.

Les années 80 : un premier souffle d’audace

À la fin des années 80, un sondage mené auprès des campeurs va tout déclencher. À la question « Préféreriez-vous un squash, un deuxième tennis… ou un golf ? », la réponse majoritaire surprend tout le monde : un golf. L’idée semble ambitieuse, presque démesurée, mais elle enthousiasme immédiatement la famille.

Les champs sont nettoyés, l’architecte M. d’Ormesson dessine le parcours, et en 1989, le golf 18 trous est inauguré. Ce moment marque un changement profond : Les Ormes ne sont plus seulement un camping, mais deviennent une destination, un lieu où l’on vient vivre une expérience unique, au cœur d’un domaine qui grandit avec ses visiteurs.

Les années 90 : l’ouverture et la diversification

La décennie qui suit confirme l’envie d’aller plus loin tout en préservant l’identité du lieu. En 1994, la famille rachète l’Hôtel des Ormes, situé à deux kilomètres du domaine. L’établissement, avec ses chambres, son restaurant et sa piscine, permet d’ouvrir les portes à une clientèle plus large, qu’il s’agisse de familles, de couples, de professionnels ou de groupes.

L’année suivante, en 1995, un été particulièrement mauvais pousse Arnaud à imaginer une solution d’avenir. La pluie ne doit plus jamais gâcher les vacances. Il lance alors la construction d’un parc aquatique couvert, inédit dans l’Ouest, qui devient vite un élément emblématique du domaine.

En 1998, une résidence hôtelière composée de studios et d’appartements voit le jour en face de l’hôtel, renforçant encore l’offre d’hébergement. Puis, en 1999, la famille reprend un petit camping 2 étoiles à Saint-Malo, la Ville Huchet, qu’elle transforme progressivement. Nouveau parc aquatique, chalets, sanitaires modernes : en dix ans, le site devient un 4 étoiles reconnu avant de prendre son indépendance tout en restant intimement lié aux Ormes.

Les années 2000 : l’insolite, l’imagination et la nature comme lignes directrices

Les Ormes n’ont jamais cherché à faire comme les autres. Au début des années 2000, l’envie d’innover et de raconter autre chose prend une nouvelle dimension.

En 2004, Arnaud décide de surprendre sa sœur Sonia avec un cadeau de mariage inoubliable : une cabane dans les arbres, sans eau ni électricité, simplement suspendue entre ciel et terre. La magie est telle que l’idée d’en faire profiter les voyageurs s’impose rapidement. La première nuit est officiellement proposée le soir de la Saint-Valentin, et c’est un succès immédiat. Les Ormes deviennent les tout premiers en France à proposer une cabane dans les arbres en hébergement touristique.

La même année, un centre équestre ouvre ses portes. Les chevaux font partie de l’histoire familiale depuis des décennies, et Les Ormes deviennent très vite un lieu de vie pour les cavaliers. Le manège couvert, le club-house et la diversité des disciplines attirent une véritable communauté. Aujourd’hui, ce sont 90 chevaux et poneys et plus de 300 membres qui font vivre ce club dynamique.

En 2007, une piscine à vagues et un grand espace aqualudique couvert viennent compléter les infrastructures aquatiques, toujours avec cette volonté d’offrir une expérience qui surprend et émerveille. L’année suivante, en 2008, un nouveau type d’hébergement voit le jour : les Cottages’Huttes, de charmants cocons de bois tout ronds, confortables et chaleureux en toute saison.

Puis, en 2010, le domaine innove encore avec les cabanes sur l’eau. Après avoir dormi dans les arbres, les voyageurs peuvent dériver doucement sur un étang, au milieu du calme et des reflets de l’eau.

Les années 2010 : l’expérience avant tout

Les années suivantes confirment cette volonté d’aller plus loin dans les expériences proposées. En 2015, un téléski nautique est installé sur l’un des étangs. Le domaine devient un terrain de jeu où l’on peut s’essayer au ski nautique, au wakeboard ou à la bouée. Les rires, les éclaboussures et l’adrénaline en font un lieu très apprécié.

En 2019, un projet d’une ampleur exceptionnelle voit le jour : la construction du Dôme. Cet espace tropical de 4 500 m² permet de se baigner toute l’année, dans une ambiance lumineuse et chaleureuse, quelle que soit la météo bretonne. Le Dôme devient rapidement l’un des symboles du domaine, autant pour sa beauté que pour l’expérience qu’il offre.

Un esprit qui ne change pas : la famille et l’accueil

Ce qui frappe dans l’histoire du Domaine des Ormes, c’est qu’au fil des décennies, l’essentiel n’a jamais été modifié. L’accueil chaleureux, l’envie de surprendre, la simplicité, la fidélité à l’esprit familial sont restés les mêmes. Arnaud, Sonia et Séverine le disent souvent : en 1977, personne n’aurait pu imaginer ce que le domaine deviendrait. Et pourtant, l’âme du lieu n’a pas bougé d’un millimètre.

Les Ormes sont devenus un monde à part, un lieu où l’on vit des expériences, où l’on crée des souvenirs, où l’on se retrouve. Rien n’y ressemble vraiment, parce que tout y a été façonné avec le cœur.

Un domaine tourné vers demain

Aujourd’hui encore, les projets foisonnent, les idées circulent et les équipes imaginent le futur avec enthousiasme. Mais ce futur ne se fera jamais au détriment de l’esprit initial. Le Domaine restera toujours un lieu de partage, de nature, de créativité et de rencontres.

Aux Ormes, on ne vient pas seulement séjourner. On vient vivre et ressentir. Et souvent, on revient...