Château de l’Épervière : l’histoire d’un domaine bourguignon devenu camping
Aujourd’hui, ce patrimoine remarquable accueille le camping Les Castels de l’Épervière, un lieu de vacances où l’art de vivre bourguignon se découvre entre nature, gastronomie et grands vins.
Les origines médiévales du Château de l’Épervière
L’histoire du Château de l’Épervière commence bien avant l’édifice que l’on peut admirer aujourd’hui. Dès le XIIIe siècle, plusieurs châteaux se succèdent à différents endroits au sein d’un même enclos, sur les terres de Gigny-sur-Saône. Le domaine est alors étroitement lié à la vie du village et à celle des familles qui travaillent pour ses seigneurs.
Les archives locales témoignent notamment de la présence, au XVIIIe siècle, de la famille de Clugny. En 1776, François-Victor de Clugny est ainsi mentionné comme seigneur de Gigny, de l’Épervière, de La Colonne et de Lampagny. Mais quelques années plus tard, les anciennes constructions ne sont plus que ruines.
Le domaine possède bien des origines médiévales, mais le bâtiment principal visible aujourd’hui appartient, pour l’essentiel, à la fin du XVIIIe siècle.
1788 : la reconstruction du Château de l’Épervière
En 1788, François-Julien de Géramb acquiert la propriété. Originaire de Vienne, cet ancien serviteur de l’empereur Joseph II s’est installé en France, où il exerce notamment dans la banque et le commerce de la soie à Lyon.
Lorsqu’il prend possession de l’Épervière, les précédents châteaux sont en ruine. Il les fait démolir et entreprend la construction d’une nouvelle demeure : celle qui constitue encore aujourd’hui le cœur du domaine.
Le château adopte un plan classique composé d’un corps principal et de deux ailes en retour d’équerre. L’ensemble encadre une cour fermée par un parapet de pierre. Une porte cochère et un pont de pierre permettent de franchir les fossés, toujours visibles sur une partie du site. Côté parc, un avant-corps arrondi anime la façade, tandis qu’une vaste pièce d’eau s’étend au sud, au milieu des arbres.
Le château pendant la Révolution française
À peine reconstruit, le Château de l’Épervière traverse une période particulièrement agitée. Pendant la Révolution française, la demeure est pillée et fortement endommagée. Les dames de Géramb, mère et fille, sont emprisonnées à Chalon-sur-Saône avant de revenir à Gigny-sur-Saône.
Le domaine reste également au centre de différends avec les habitants du village, notamment autour des chemins, des terres et de l’accès du bétail aux points d’eau. Ces épisodes rappellent combien la vie d’un château et celle de la communauté environnante étaient alors indissociables...
Après les troubles révolutionnaires, le bâtiment est restauré. François-Julien de Géramb revient en France et meurt au château en 1803.
Du XIXe siècle à la restauration du domaine
Au XIXe siècle, le Château de l’Épervière change plusieurs fois de mains. En 1825, la propriété est vendue à Jean-Jacques-Marie Huvé, architecte du roi Charles X et membre de l’Académie des beaux-arts. Elle est ensuite acquise par la famille de Ronfand, qui engage une nouvelle restauration autour de 1830.
Après le décès de Madame de Ronfand, le château est revendu en 1883. Il devient alors une demeure louée à différents occupants. Son mobilier est dispersé, une partie du parc est déboisée et les jardins perdent progressivement leur ordonnance. En 1905, le domaine devient la propriété de M. Merlin, notaire à Gigny-sur-Saône.
Une nouvelle étape décisive s’ouvre en 1966, lorsque la famille Gay entreprend une importante restauration du château. Cette sauvegarde permet au domaine de retrouver son caractère et prépare sa nouvelle vocation : devenir un lieu d’accueil et de villégiature au cœur de la Bourgogne.
Un château inscrit au titre des monuments historiques
La valeur patrimoniale du Château de l’Épervière est officiellement reconnue le 23 juillet 1976. Les façades et les toitures du corps principal et des deux ailes, ainsi que la porte cochère et sa grille en fer forgé, sont inscrites au titre des monuments historiques.
Cette protection souligne l’intérêt architectural de l’édifice reconstruit à la fin du XVIIIe siècle. Elle contribue aussi à préserver l’identité d’un domaine dont les éléments historiques font désormais partie intégrante de l’expérience offerte aux vacanciers.
Au camping Les Castels de l’Épervière, le château n’est donc pas un simple décor. Sa cour, sa cave voûtée, ses bâtiments en pierre, ses douves et son parc donnent au séjour une atmosphère singulière, profondément liée à l’histoire du lieu.
Du domaine historique au camping 5 étoiles en Bourgogne
Au fil des restaurations, le Château de l’Épervière s’est transformé en une adresse emblématique de l’hôtellerie de plein air. Aujourd’hui, le domaine accueille un camping 5 étoiles dans un vaste parc arboré de Bourgogne du Sud, à Gigny-sur-Saône, entre Tournus et Chalon-sur-Saône.
Le camping Les Castels de l’Épervière demeure particulièrement attaché à l’esprit du camping traditionnel. Ses 160 emplacements, destinés aux tentes, caravanes et camping-cars, sont répartis dans un environnement verdoyant. Spacieux, certains peuvent atteindre 250 m². Trois gîtes aménagés dans les annexes du château complètent l’offre d’hébergement.
Le domaine propose également une piscine extérieure chauffée avec pataugeoire, un petit bassin intérieur, une aire de jeux, un terrain multisport et un étang. Le camping est par ailleurs labellisé Clef Verte, une distinction qui accompagne ses engagements en matière de gestion de l’énergie, de tri des déchets et d’entretien responsable des espaces naturels.
Corinne et Jean Garnier, nouveaux propriétaires du camping
Depuis 2026, une nouvelle page de l’histoire du domaine s’écrit avec Corinne et Jean Garnier. Nouveaux propriétaires du camping, ils prennent la suite de Gert-Jan Engel et poursuivent la vocation d’accueil qui anime le Château de l’Épervière depuis plusieurs décennies.
Leur ambition s’inscrit dans la continuité du lieu : préserver son patrimoine, cultiver une atmosphère conviviale et permettre aux visiteurs de découvrir la Bourgogne autrement. Au camping Les Castels de l’Épervière, l’expérience ne repose pas seulement sur la beauté du cadre, mais aussi sur la rencontre, la transmission et le plaisir de partager les richesses de la région.
Gastronomie et vins de Bourgogne au cœur du château
Séjourner au Château de l’Épervière, c’est aussi goûter à l’art de vivre bourguignon sans quitter le domaine. Le restaurant installé dans le château met à l’honneur des recettes régionales telles que les œufs en meurette, les escargots ou le bœuf bourguignon, aux côtés d’autres propositions à base de viande, de poisson ou de légumes.
Lorsque les beaux jours arrivent, les repas peuvent être servis sur la terrasse couverte, dans la cour du château. De la mi-mai à la mi-septembre, des vignerons de Bourgogne du Sud et du Beaujolais viennent également présenter leurs cuvées lors de dégustations organisées dans la cave voûtée.
Ces rendez-vous permettent de découvrir les terroirs et le savoir-faire viticole de la région dans un cadre chargé d’histoire. Une manière particulièrement agréable de relier le passé du château à la Bourgogne d’aujourd’hui.
Que visiter autour du camping Les Castels de l’Épervière ?
La situation du domaine en fait un excellent point de départ pour explorer la Bourgogne du Sud. Depuis le camping Les Castels de l’Épervière, plusieurs sites incontournables sont facilement accessibles :
- Tournus, son centre ancien et l’abbaye Saint-Philibert, l’un des grands monuments de l’art roman en France ;
- Chalon-sur-Saône, ses quais et le musée Nicéphore Niépce, consacré à l’inventeur de la photographie ;
- la Côte chalonnaise et la Route des vins de Bourgogne, entre villages viticoles, domaines et paysages de vignes ;
- la Roche de Solutré, dont le sommet offre un vaste panorama sur le Mâconnais ;
- Louhans, réputée pour ses arcades et son marché traditionnel ;
- la Voie Bleue, idéale pour une promenade à vélo au fil de la Saône.
Entre patrimoine, gastronomie, balades et dégustations, chacun peut composer son séjour au rythme de ses envies...
Le Château de l’Épervière aujourd’hui : une histoire toujours vivante
Plus de sept siècles après les premières demeures élevées sur le site, l’Épervière continue de se réinventer. Château seigneurial, propriété marquée par la Révolution, demeure restaurée puis domaine de vacances : chaque époque a laissé son empreinte.
Aujourd’hui, Corinne et Jean Garnier veillent sur ce patrimoine tout en accueillant les voyageurs dans un camping 5 étoiles tourné vers la nature et la découverte de la Bourgogne. Dormir près des douves, dîner dans le château, descendre dans sa cave ou contempler sa façade depuis l’étang permet de vivre l’histoire plutôt que de simplement la regarder.
Au camping Les Castels de l’Épervière, le passé n’est jamais figé : il accompagne chaque nouvelle journée de vacances.
FAQ – L’histoire du Château de l’Épervière
De quand date le Château de l’Épervière ?
L’histoire du domaine remonte au XIIIe siècle, plusieurs châteaux s’étant succédé au sein du même enclos. Le bâtiment principal visible aujourd’hui a toutefois été construit en 1788 par François-Julien de Géramb, à l’emplacement des anciennes demeures alors en ruine.
Le Château de l’Épervière est-il classé monument historique ?
Les façades et les toitures du corps principal et des deux ailes, ainsi que la porte cochère et sa grille en fer forgé, sont inscrites au titre des monuments historiques depuis le 23 juillet 1976.
Peut-on visiter le Château de l’Épervière ?
Le Château de l’Épervière est une propriété privée et ne se visite pas comme un monument traditionnel. Les vacanciers peuvent cependant découvrir certains de ses espaces en séjournant au camping, notamment le restaurant, la cour intérieure et la cave voûtée où sont organisées des dégustations de vins.
Quand le château est-il devenu un camping ?
Une importante restauration a été entreprise par la famille Gay en 1966. Le domaine a ensuite progressivement développé sa vocation touristique pour devenir le camping 5 étoiles que l’on connaît aujourd’hui, membre de la collection Les Castels.
Qui sont les propriétaires actuels du camping Château de l’Épervière ?
Depuis 2026, le camping Les Castels de l’Épervière est dirigé par Corinne et Jean Garnier. Ils poursuivent l’histoire du domaine en veillant à préserver son patrimoine, son environnement naturel et son atmosphère conviviale.
Quels hébergements propose le camping Les Castels de l’Épervière ?
Le camping propose 160 emplacements spacieux et verdoyants pour les tentes, caravanes et camping-cars. Trois gîtes aménagés dans les annexes du château permettent également de séjourner au plus près de ce patrimoine historique.
Que peut-on visiter autour du Château de l’Épervière ?
Depuis le camping Les Castels de l’Épervière, les vacanciers peuvent facilement rejoindre Tournus et son abbaye Saint-Philibert, Chalon-sur-Saône, les vignobles de la Côte chalonnaise, la Roche de Solutré, Louhans ou encore la Voie Bleue, qui longe la Saône.
