Château de Martragny : l’histoire d’un camping de caractère au cœur du Bessin
Un camping familial enraciné dans la nature normande
Le camping de Martragny s’inscrit pleinement dans le paysage du Bessin. Ici, pas de mobil-homes ni de chalets alignés : le domaine a fait le choix d’un camping traditionnel, fidèle à l’esprit originel du plein air. Les emplacements sont spacieux, intégrés dans un environnement préservé fait de sols herbeux, de vergers, de haies bocagères et de murs en pierres sèches.
Le calme est l’une des signatures du lieu. On vient à Martragny pour se ressourcer, profiter d’une piscine paisible, partager un moment en famille, lire à l’ombre des arbres ou flâner dans le parc bicentenaire. Le tennis, les baignades, ou encore une dégustation de pommeau et de calvados à la terrasse du bar complètent cette atmosphère douce et conviviale, typique de la Normandie intérieure.
Une demeure du XVIIIᵉ siècle, témoin d’un art de vivre
Le château lui-même a été construit en 1747 par le Marquis de Grangues. À seulement 21 ans, héritant d’un édifice en très mauvais état, il entreprend de le reconstruire entièrement. De cette époque, le domaine conserve une certaine idée du bonheur : celle d’une demeure élégante mais simple, ouverte sur la nature, pensée pour le confort et la sérénité.
À l’intérieur, les cheminées d’époque, le mobilier de famille ou chiné, et les volumes généreux confèrent au château un charme désuet et intemporel. Rien d’ostentatoire ici : seulement une élégance discrète, fidèle à l’âme du Bessin.
Le parc arboré et fleuri, vieux de plus de deux siècles, abrite un miroir d’eau qui reflète les courbes du château aux plus belles heures de la journée. Un décor propice aux promenades solitaires, aux conversations à voix basse et aux instants suspendus.
La Révolution française et l’esprit de liberté
À l’époque de la Révolution française, le château est habité par la famille aristocratique de Cyresme. Une trace tangible de leur passage subsiste encore aujourd’hui. Lors de la construction du « nouveau bar », au printemps 1991, une plaque en bois portant l’inscription “de Cyresme” est découverte. Elle est désormais exposée dans la grande entrée du château.
Autre témoignage fort de cette période : la cloche toujours accrochée à la façade. À l’intérieur, une inscription y figure :
« J’ai été nommé le Colibri par Mr de Cyresme, Seigneur d’aucun lieu mais citoyen du monde. »
Une phrase étonnamment moderne, qui laisse transparaître un esprit de liberté annonciateur des bouleversements à venir.
Du château à la ferme : le XIXᵉ siècle rural
Au XIXᵉ siècle, le domaine change de vocation. La famille de Mons devient propriétaire et transforme le château en ferme. Il sert alors à la fois d’habitation, de réserve à grains et même d’annexe de poulailler. Les communs, où se trouvent aujourd’hui le magasin et les douches du camping, étaient autrefois des étables et des écuries.
Cette période, marquée par un usage strictement agricole, entraîne une dégradation importante des bâtiments, mis à rude épreuve par le temps et les usages.
Une école en exil pendant la Première Guerre mondiale
En septembre 1918, le château connaît l’un de ses épisodes les plus singuliers. Craignant l’invasion allemande près d’Ypres, le principal du collège Saint-Stanislas de Poperinge, en Belgique, envoie 119 élèves et 28 professeurs se réfugier à Martragny.
Des baraquements en bois sont construits devant les communs pour les loger, tandis que les chambres et salons du château sont transformés en salles de classe. Pendant une année entière, le château devient une école improvisée, redonnant vie à ses murs.
Seconde Guerre mondiale : occupation et cicatrices
En 1939, le château est brièvement occupé par les Anglais, qui envisagent d’y établir un aérodrome, quitte à raser la propriété. Le projet est finalement abandonné à l’arrivée des troupes allemandes.
Les Allemands réquisitionnent alors le château pour en faire une infirmerie. Aujourd’hui encore, des graffitis en allemand sont visibles sur certaines portes, discrètes cicatrices laissées par l’Histoire.
De la ferme au camping : une renaissance progressive
Après la guerre, en 1956, la famille Buon, fermiers à Creully, rachète le château. Elle relance l’exploitation agricole tout en entreprenant d’importants travaux de réfection intérieure : planchers, plafonds, escaliers…
En 1973, la propriété est reprise par la famille de St Victor, qui transforme le parc en camping, intégré à la chaîne Castel Camping & Caravaning. Le site connaît alors une fréquentation importante.
En 1989, Monsieur et Madame de St Victor prennent leur retraite. La famille Buretel de Chassey reprend le domaine. Les infrastructures nécessitent une remise à niveau complète : sanitaires, électricité, piscine, cuisine… Un vaste chantier s’engage. En 1993–1994, les granges sont aménagées en salle de réception pour l’hiver, et en bar-restaurant pour la saison estivale.
Un patrimoine vivant, tourné vers l’avenir
Aujourd’hui, le Château de Martragny propose différents modes d’hébergement : camping, gîtes, chambres d’hôtes, cabanons toilés, ainsi que la location de salons et salles de réception.
Idéalement situé pour découvrir la Normandie — la Tapisserie de Bayeux, les plages du Débarquement, Arromanches, Omaha Beach, Caen, Deauville ou même le Mont-Saint-Michel — le domaine continue d’accueillir campeurs, familles, mariages, réunions, mais aussi soirées festives.
Car Martragny n’est pas seulement une propriété familiale. C’est une part vivante du patrimoine du Bessin, préservée par la passion et le travail de générations successives. Un lieu qui a traversé les siècles sans perdre son âme, et qui continue, aujourd’hui encore, à offrir ce luxe rare : le temps de l’insouciance.
